Inilah 5 petinju penjaga hormat tinju kelas menengah modern setelahnya berakhirnya era Marvin Hagler, Jake LaMotta kemudian Harry Greb. Para petinju legendaris menjadikan tinju kelas 72,5 kilogram sebagai basis utama pada karier mereka. Petinju legendaris lainnya seperti “Sugar” Ray Robinson serta Sam Langford pernah menjadi bintang di area sana.
Dalam episode terbaru dari “Top Stories” di area ProBox TV, analis tinju Chris Algieri, Teddy Atlas serta Paulie Malignaggi mengalihkan fokus mereka ke lanskap kelas menengah modern – khususnya, sebuah peringkat lima besar ketika ini, yang digunakan disusun oleh BoxingScene. Hampir satu-satunya konsensus yang mana dicapai adalah bahwa peringkat kelas menengah ketika ini dapat menggunakan Greb lalu Hagler – atau mungkin saja Tony Zale kemudian Billy Conn. “Kelas ini tak terlalu dalam,” kata Algieri.
Namun Malignaggi, yang dimaksud menyampaikan Alimkhanukly “sangat mudah dikalahkan”, masih menempatkannya pada peringkat teratas di daftar lima besar petinju kelas menengah. Dan Algieri, walau menyatakan keberatannya sendiri, sangat berlebihan pada pujiannya. Bagaimanapun, para analis ProBox TV semuanya setuju bahwa Alimkhanukly telah lama mencapai titik balik di kariernya.
“Saya menonton beberapa laganya dalam The Bubble untuk Top Rank ketika ia masih baru, lalu saya terpukau – ia nampak luar biasa,” kata Algieri. “Dan akhir-akhir ini, ia terlihat datar. Lalu, pada laga terakhirnya, ia tak menambah berat badan dan juga jatuh sakit. Jadi, ada sesuatu yang digunakan berubah. Ada sesuatu yang berubah.”
“Dia sangat besar!” Atlas berkata. “Maksud saya, pertama kali saya melihatnya, ada beberapa hal yang mana menonjol: seberapa besar dirinya, seberapa kuat dirinya, dan juga panjangnya, juga ia mengetahui bagaimana cara menggunakan panjangnya itu.”
Terlepas dari apakah Alimkhanukly sudah pernah melampaui divisi menengah atau menunjukkan keretakan pada pondasi disiplin yang mana tadinya tak tergoyahkan, ia mungkin saja tak akan lama lagi meraih sikap nomor satu – atau tempat lainnya – pada divisi 72,5 kilogram.
