TAIPEI – Tunggal putri Indonesia, Putri Kusuma Wardani (Putri KW), menciptakan kejutan di tempat sesi perempat final Taipei Open 2024, Hari Jumat (6/9/2024). Dia menyingkirkan bintang tuan rumah, Tai Tzu Ying, yang digunakan berstatus sebagai unggulan pertama rubber game 18-21, 21-16 serta 24-22.
Dengan hasil tersebut, Putri KW melenggang ke semifinal kompetisi Super 300 itu. Selanjutnya beliau akan berhadapan dengan delegasi Jepang, Natsuki Nidaira, kontra utusan tuan rumah, Chiu Pin-Chian.
Beraksi di dalam Taipei Arena, hari terakhir pekan (6/9/2024) sore WIB, Putri KW pada luar dugaan mampu mengimbangi permainan Tai Tzu Ying. Dia dapat memberikan perlawanan ketat sehingga skor terus imbang sejak awal sampai menginjak skor 5-5.
Aksi kejar perolehan bilangan bulat berlanjut hingga mencapai skor 9-9. Putri KW menampilkan permainan yang digunakan luar biasa sehingga beberapa kali merepotkan pemain ranking tiga dunia itu.
Tak sampai di dalam situ saja, pertarungan ketat terus terjadi sampai menyentuh skor 15-15. Adu taktik pada reli-reli panjang berlangsung begitu sengit di tempat antara keduanya.
Namun, Putri KW menimbulkan beberapa kesalahan sendiri pada poin-poin kritis. Alhasil, pemain ranking 34 dunia itu tertinggal 16-18 kemudian akhirnya kalah dengan skor 18-21 di area gim pertama.
Pada gim kedua, Putri KW bermain dengan penuh percaya diri. Smash-smash keras yang digunakan mengarah ke pinggir garis lapangan yang dimaksud dilancarkannya sangat ampuh menembus pertahanan Tai Tzu Ying. Hasilnya, ia tancap gas mengawasi 5-0 juga 8-2.
Pemain berusia 22 tahun it uterus menjaga konsistensi permainannya. Namun, Tai Tzu Ying terus mencoba meninggalkan dari tekanan hingga memangkas ketertinggalannya menjadi 9-12.
