Ibukota Indonesia – Jalen Brunson mencetak 34 poin serta mengawasi New York Knicks meraih kemenangan dramatis 123-112 melawan Detroit Pistons pada gim pertama putaran pertama playoff NBA dalam Madison Square Garden, New York, Hari Minggu WIB.
Knicks sempat tertinggal 90-98 di kuarter keempat sebelum menciptakan laju luar biasa 21-0 yang digunakan membalikkan keadaan lalu menghapus harapan Pistons mengakhiri rekor kekalahan terpanjang pada sejarah playoff NBA.
Pelatih Knicks Tom Thibodeau mengatakan kembalinya Brunson dari ruang ganti, pasca sempat terlihat kesakitan lalu meninggalkan lapangan, sebagai momen krusial.
“Saya rasa ia mengambil jubahnya,” ujar Thibodeau menggambarkan kebangkitan sang bintang seperti manusia pahlawan super, dikutipkan dari laman NBA.
Cam Payne turut berperan besar dengan mencetak 11 dari total 14 poinnya ke kuarter keempat, termasuk permainan tiga poin yang membuka laju kebangkitan Knicks.
Bersama Brunson, keduanya mencetak 17 poin pertama pada rentetan tanpa balas tersebut, sebelum Josh Hart menutupnya dengan dua tembakan berturut-turut, menghadirkan Knicks unggul 111-98 dengan sisa waktu 4 menit 50 detik.
“Saya telah mengantisipasi momen seperti ini sepanjang musim,” kata Payne usai pertandingan.
Karl-Anthony Towns mencetak 23 poin dan juga 11 rebound pada debut playoff-nya bersatu Knicks, sementara OG Anunoby juga menyumbangkan 23 poin untuk pasukan unggulan ketiga Wilayah Timur itu.
Baca juga: Timberwolves kalahkan Lakers 117-95 di dalam gim pembuka playoff
Detroit Pistons yang tersebut bermain dalam laga playoff pertama merek sejak 2019, tampil solid selama lebih banyak dari tiga kuarter. Tobias Harris mencetak 25 poin, namun hanya saja menambah tiga bilangan di dalam putaran kedua. Cade Cunningham mencatatkan 21 poin kemudian 12 assist, namun efektivitasnya ditekan Knicks hingga semata-mata mencetak 8 dari 21 tembakan pada debut playoff-nya.
Brunson yang sempat diragukan tampil sebab cedera pergelangan kaki, tampak kesulitan pada paruh pertama dengan cuma mencetak 4 dari 15 tembakan. Namun pergantian sepatu ke akhir kuarter ketiga tampaknya berubah jadi titik balik performanya.
“Jelas kami tak menghentikan kuarter ketiga seperti yang dimaksud kami inginkan, tapi kami tiada pernah berpikir untuk menyerah. Kami harus terus bertarung kemudian akhirnya semuanya berubah dengan cepat,” ujar Brunson.
Pistons pada masa kini mencatatkan 15 kekalahan beruntun dalam fase playoff, menunda rekor buruk yang sudah bertahan sejak final Wilayah Timur tahun 2008.
“Kekalahan ini menyakitkan, tapi yang dimaksud terpenting adalah bagaimana kami bangkit dalam gim berikutnya,” kata Harris.
Gim kedua akan kembali dilakukan di Madison Square Garden pada Mulai Pekan (22/4) di malam hari waktu setempat.
Artikel ini disadur dari Brunson pimpin Knicks bangkit dan tundukkan Pistons di gim pertama
