BLACKPOOL – Pelatih Blackpool FC, Neil Critchley memberi sinyal bahwa Elkan Baggott akan mendapatkan tempat utama di area klub. Critchley mengakui, Elkan mempunyai keunggulan dibandingkan dengan bek sedang Blackpool lainnya.
Blackpool FC menelan kekalahan dari Stockport 0-2 di dalam laga kedua Kompetisi 3 Inggris 2024-2025. Laga itu dilakukan di tempat Bloomfield Road, Blackpool, Inggris pada Hari Sabtu (17/8/2024) lalu.
Dalam pertandingan itu, Elkan kembali menjadi starter setelahnya dipercaya bermain 65 menit di kemenangan kontra Burton Albion (4-0) pada Piala Kompetisi Inggris 2024-2025. Critchley mengatakan, pemilihan Elkan sebagai bek sedang utama di dua laga terakhir merupakan bagian dari rencananya.
Critchley menganggap, Elkan merupakan sosok yang digunakan tepat untuk mengisi pertahanan Blackpool. Pelatih berusia 45 tahun itu memuji penampilan Elkan walaupun Blackpool harus tunduk dari Stockport.
“Saya merasa Elkan (Baggott) adalah orang yang mana lebih lanjut mampu menghadapi Kyle Wootton -striker Stockport- di tempat sedang lapangan dengan peluncuran fisiknya, juga ia melakukan tugas itu dengan sangat baik,” tutur Critchley dilansir dari Blackpool Gazette, Rabu (21/8/2024).
“Mungkin ia (Elkan Baggott) sedikit lelah di dalam sesi kedua, tetapi itu akibat ia tidak ada bermain berbagai menit dengan intensitas seperti itu selama pramusim,” sambungnya.
Kehadiran Elkan secara langsung menggeser sosok Oliver Casey yang tersebut terbiasa dengan skema tiga bek Blackpool. Sebelum Casey, sejatinya The Seasiders -julukan Blackpool FC- mempunyai bek andalan Marvin Ekpiteta. Namun, Marvin hengkang ke Hibernian FC pada akhir musim lalu.
Critchley mengaku tiada mudah untuk mengambil langkah untuk mempercayai Elkan ketimbang Casey. Namun demikian, laga melawan Burton Albion serta Stockport bisa saja menjadi sinyal bahwa Elkan akan banyak mendapatkan tempat utama pada musim ini.
“Olly (Casey) berada di area kiri tiga bek, kanan tiga bek, tetapi Penno (Matthew Pennington) mencetak dua gol pada Selasa di malam hari (melawan Burton Albion) dan juga Hubby (James Husband) adalah kapten Anda, jadi itu tidaklah mudah (mengambil keputusan),” tukasnya.
