Kabar mengejutkan mengenai Erik ten Hag yang tersebut disebut-sebut menjadi pembimbing baru Timnas Irak ternyata hanyalah lelucon April Mop. Berita yang disebutkan sempat merebak di dalam media sosial lalu menimbulkan sejumlah penggemar sepak bola tertipu. Namun, faktanya, tiada ada pernyataan resmi dari Federasi Sepak Bola Irak (IFA) maupun Erik ten Hag sendiri mengenai penunjukan tersebut.
Bukti hoaks ini semakin kuat pasca ditelusuri bahwa bukan ada media kredibel yang dimaksud melaporkan kabar tersebut. Bahkan, berdasarkan laporan TalkSPORT, Erik ten Hag justru lebih banyak dikaitkan dengan Juventus sebagai calon ahli baru mereka. Mantan ahli Manchester United itu disebut-sebut berada dalam mempertimbangkan untuk kembali melatih dalam level klub, tidak regu nasional.
TalkSPORT melaporkan bahwa Juventus baru belaka mengakhiri Thiago Motta pasca kumpulan hasil buruk. Meskipun kedudukan ahli sementara telah terjadi diisi oleh Igor Tudor hingga akhir musim, Erik ten Hag disebut-sebut masuk di daftar kandidat utama untuk mengisi kedudukan yang dimaksud secara permanen. Dengan rekam jejaknya di area Ajax serta Manchester United, instruktur jika Belanda itu masih mempunyai daya tarik bagi klub-klub besar Eropa.
Hoaks terkait Erik ten Hag ini berawal dari unggahan menyebar dalam media sosial yang menampilkan foto editan Ten Hag dengan jersey Timnas Irak, lengkap dengan klaim bahwa ia sudah pernah mengesahkan kontrak berdurasi dua tahun. Namun, pasca ditelusuri, foto yang dimaksud merupakan hasil manipulasi digital yang tersebut tidak ada mempunyai dasar fakta.
Fenomena berita palsu seperti ini memang benar kerap terjadi, khususnya pada 1 April yang dikenal sebagai April Mop. Banyak penggemar sepak bola yang tertipu, mengingat Erik ten Hag memang sebenarnya sedang pada masa pencarian klub baru setelahnya dipecat dari Manchester United pada Oktober 2024.
